5月20日是第四屆亞洲政黨與民主夏日學院「開學」第一天。本次活動由政大社科院、亞太英語碩士學位學程、英國諾丁漢大學（University of Nottingham）、德國艾德諾基金會（Konrad-Adenauer-Stiftung）聯合主辦，除了遠赴來台的師生們，社科院也有不少碩博生參加。
參加的學員由諾丁漢大學挑選、艾德諾基金會贊助、以及政大社科院在地接待。來自印尼、印度、新加坡、韓國、馬來西亞、菲律賓、越南、柬埔寨、吉爾吉斯的學員們集結於政大社科院參加此一盛會。參與授課的國內外老師眾多，國內除台大與政大老師，國際則包括美國史丹佛大學Larry Diamond，杜克大學的Herbert Kitschelt、耶魯大學的Charles McClean、加拿大英屬哥倫比亞大學（UBC）的Yves Tiberghien、英國諾丁漢大學的Fernando Bertoa、史瓦帝尼大學的Francis Lukhele、菲律賓De La Salle University 的Julio C. Teehankee、馬來西亞國會議員Chean Chung Lee、韓國成均館大學Don S. Lee、印度Ashoka University的Bann Seng Tan、哈薩克Nazarbayev University 的Ricardo Pelizzo。由於時值五月，部份老師們學期尚未結束，只能線上授課。
每個國家對於「民主」的理解與實行不盡相同。而這之中是否每個國家都「完全民主」，也有待商討。首日的研討主題Democracy Backsliding and Populism（民主的倒退與民粹主義）邀請了Chean Chung Lee與在線上的史丹佛大學的Larry Diamond教授對談，來自吉爾吉斯的Tolgonai Elemanova 也發表中亞的民粹主義。新加坡學生Mohamed Salihin Subhan強調各國的民主都有自己的方式，Larry Diamond教授則回覆，這個觀點沒有錯，但這些民主方式的基礎在於公開透明的全民參與。
第一天開幕式，社科院楊婉瑩院長致詞歡迎遠道而來的各國師生，表示他們來得正是時候，520是總統就職典禮，也是政大97復校70校慶、台灣的民主發展與政大的建校歷史緊密相連，可以透過課程學習與在地接觸更理解不同的民主經驗。當天課程結束後，為讓大家體驗台灣的在地風情，社科院特別安排在貓空晚餐款待遠道來的師生，與會者皆十分驚訝政大後山即有如此不同風光，可以遙望101並俯瞰台北夜景，在春夏之際、開放的半露天的晚宴中，大家愉快地交換夏日學院的台灣初體驗。
